Trademarks & Copyrights

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Trademarks & Copyrights, también conocido como Gabriel, es un músico de vaporwave que creó «un hermoso proyecto musical» entre 2015 y 2021.

Pool Plants: ¿Cuál es tu historia personal con la música argentina?¿ Cuáles son tus músicos o bandas favoritas de tu país? ¿Qué tipo de música de otros países escuchaste mientras crecías?

Trademarks & Copyrights: Mi historia personal con la música argentina se remonta a una edad muy temprana, prácticamente incluso antes de que yo naciera. En mi casa siempre había música. Mi padre siempre ha sido un gran apasionado de la música, así que crecí rodeado de ella. Mi madre era la que escuchaba más música argentina, pero en casa siempre escuchábamos una gran variedad de estilos: jazz, música folclórica, tango y, sobre todo, rock argentino de los años 80 y 90.

Si tuviera que elegir una banda argentina que me represente más, sería Los Abuelos de la Nada. Me fascinaron cuando los descubrí, y más de veinte años después sigo queriéndolos tanto como entonces. Otros artistas argentinos que han tenido una gran influencia en mí son Charly García y, especialmente, Virus. Virus era una banda de new wave de los años 80, y su uso de sintetizadores y teclados siempre me impactó profundamente.

Al mismo tiempo, crecer en una casa llena de música significó estar expuesta a mucha música internacional también. Mi padre compró muchos CD cuando era niño, así que crecí escuchando mucha música de los años 80 y 90, tanto argentina como internacional, con una presencia particularmente fuerte del jazz. Si tuviera que nombrar un disco que realmente me hizo darme cuenta de que quería dedicar mi vida a la música, Sería *Computer World* de Kraftwerk. Escuchar ese álbum por primera vez cuando tenía ocho años me cambió por completo. Ese fue el momento en el que pensé: «Quiero ser músico».

P: ¿Cómo te acercaste por primera vez a la música vaporwave y cómo fueron tus comienzos en la escena vaporwave? ¿Qué cosas te gustan o te atraen de la escena actual?

T: Mi primer contacto con el vaporwave fue a principios de 2015, cuando tenía 19 años y ya llevaba unos cinco años produciendo música. Había empezado a componer cuando tenía unos 15 años, así que para entonces ya tenía una base sólida en producción musical.

La forma en que descubrí el vaporwave es, en realidad, una historia divertida. Lo descubrí a través de un video de YouTube de Dustin Luke, un YouTuber estadounidense que es un gran fanático de Argentina y es conocido por hablar español con acento argentino. Solía ver mucho sus videos en esa época, en parte porque me parecía muy entretenida la forma en que imitaba nuestra forma de hablar. En uno de esos videos, si mal no recuerdo, había una escena en la que sonaba de fondo la canción «Virtual» de bbrainz. bbrainz, casualmente, también es un productor argentino de vaporwave. La canción me fascinó de inmediato, pero también me sonaba extrañamente familiar. Más tarde, una vez que aprendí más sobre el vaporwave, descubrí que era una versión estirada de «Too Shy» de Kajagoogoo, lo que explicaba por qué me resultaba tan reconocible.

A partir de ahí, comencé a profundizar en el género. Descubrí el subreddit de vaporwave, y ese fue mi verdadero punto de entrada a la escena. Lo que me atrajo fue que me parecía a la vez global y profundamente arraigado en Internet. Era un género que parecía pertenecer al mundo entero, pero que existía principalmente en línea. Una de las cosas con las que conecté de forma más natural fue su nostalgia por los años 80, porque había crecido rodeado de música de esa década, tanto argentina como internacional. Así que mi relación con el vaporwave se desarrolló de una manera muy orgánica. Después de escucharlo con atención durante un tiempo, me di cuenta de que tenía tanto las herramientas como la sensibilidad para producirlo yo mismo. Unos cinco o seis meses después de descubrir el género, lancé mi primer proyecto de vaporwave, en algún momento entre junio y julio de 2015, aunque, sinceramente, no recuerdo si fue un álbum o un EP.

El nombre Trademarks and Copyrights surgió de la idea de crear una especie de identidad corporativa o apodo corporativo. En ese momento me interesaba mucho la estética de la música corporativa, la música de ascensor y la música de fondo, y también era un gran fanático del smooth jazz, así que ya podía percibir una fuerte conexión entre esos mundos sonoros y el vaporwave. El nombre captaba esa atmósfera a la perfección, así que se quedó.

En cuanto a la escena actual del vaporwave, tengo que ser honesto y decir que estoy bastante desactualizado. El proyecto terminó a mediados de 2021, y después de eso me dediqué a muchas otras cosas, así que poco a poco fui perdiendo el contacto con lo que ha estado pasando en el género últimamente. Sigo escuchando vaporwave, pero no diría que estoy muy al tanto de la situación actual de la escena.

P: Cuándo haces vaporwave, ¿Qué tanto reflejas de tus influencias y de la música argentina? ¿Has hecho álbumes o trabajos que refieran a tu país en algún sentido? ¿Consideras que el vaporwave en Argentina posee algo único o característico?

T: Para ser honesto, Argentina nunca fue una influencia directa en mi forma de abordar el vaporwave en este proyecto. Algunos de mis primeros experimentos con el vaporwave consistieron en trabajar con viejos comerciales argentinos de la década de 1980, estirando el audio y agregando reverberación, eco y retardo para darles esa atmósfera vaporwave. Pero, en general, siempre consideré el vaporwave como algo dirigido a un público internacional, especialmente desde mi posición como artista argentino.

Sé que había otros productores aquí, pero nunca encontré realmente una escena local en Argentina donde el género tuviera mucha visibilidad, ni espacios donde se tocara este tipo de música, ni eventos donde el vaporwave estuviera presente, ni siquiera en un papel secundario. Por eso, la música que hice en este proyecto siempre estuvo destinada principalmente a un público de habla inglesa. Eso fue parte de la identidad del proyecto desde el principio, porque en 2015 el vaporwave en Argentina era prácticamente inexistente. En aquella época éramos muy pocos los que hacíamos este tipo de música. De hecho, todo lo relacionado con el proyecto, incluyendo el marketing y la promoción, se hacía en inglés, a pesar de que el español es mi lengua materna. Esa decisión no se basó tanto en la teoría como en la realidad: el público de Bandcamp era claramente internacional. La mayoría de los oyentes procedían de Estados Unidos, Canadá, Europa y Japón. Argentina casi nunca fue una parte significativa de la audiencia durante los años en que el proyecto estuvo activo, de 2015 a 2021.

Dicho esto, hubo algunas piezas que tenían una conexión más personal con mi lugar de origen. Mi ciudad natal se llama Necochea, y compuse una pista llamada «Necochea Beach», que pretendía ser una especie de recuerdo de estar en la playa allí por la noche. La imaginé como el tipo de música que encajaría con estar sentado a la orilla, mirando el mar en silencio.

Por eso tampoco creo que exista realmente algo así como el «vaporwave argentino» en un sentido fuerte o claramente definido. Puede que haya proyectos aislados, por supuesto, pero personalmente no veo una identidad nacional distintiva dentro del género. Para mí, el vaporwave siempre me ha parecido un fenómeno global construido en torno a ciertas ideas centrales —la nostalgia por los años 80, la crítica al capitalismo, la estética corporativa— y los artistas tienden a conectarse con una o más de esas ideas, sin importar de dónde sean.

P: ¿Has trabajado con otros músicos o artistas locales o nacionales? ¿Has trabajado con otros músicos o artistas del resto de Latinoamérica?

T: Como mencioné antes, el vaporwave era todavía un género muy minoritario en Argentina durante los primeros años del proyecto, especialmente entre 2015 y 2017. En ese momento no había muchos productores argentinos trabajando en vaporwave. Colaboré con un productor argentino llamado Ezhak, con quien siempre tuve una muy buena relación, e hicimos varias canciones juntos. Pero, en general, el proyecto fue bastante solitario.

A medida que el proyecto crecía, tuve la suerte de colaborar con algunos artistas conocidos de la escena, entre ellos Dan Mason, 3D Blast, waterfront dining, Human Nightmare y 蜃気楼Mirage, entre otros. También aparecí en recopilatorios lanzados por sellos latinoamericanos, incluyendo uno llamado Latinwave, que en ese momento era dirigido por un productor mexicano.

Aun así, Trademarks and Copyrights siguió siendo, en su mayor parte, un proyecto solitario. No colaboraba muy a menudo porque me gustaba tener control creativo total sobre él. Cuando decidía trabajar con alguien más, por lo general trataba de hacerlo con artistas cuyo trabajo admiraba genuinamente, como los que mencioné anteriormente. Eso no significa que no tuviera una buena relación con otros productores; simplemente era que no había muchos artistas argentinos haciendo este tipo de música en ese momento.

Me puse en contacto una o dos veces con bbrainz y cyberlust, que por aquel entonces eran dos productores argentinos de vaporwave muy conocidos, pero, por desgracia, nunca recibí respuesta.

P: ¿Consideras que puedes conectarte fácilmente con artistas de la escena vaporwave europea o estadounidense más allá de las distancias geográficas y culturales?

T: Afortunadamente, siempre he sentido que el vaporwave es un género verdaderamente global y en línea. En ese sentido, la distancia geográfica importaba mucho menos de lo que podría importar en otras escenas musicales. Si la música era buena, la gente la escuchaba sin importar de dónde viniera. El subreddit de vaporwave fue especialmente importante para mí durante los dos primeros años del proyecto, porque siempre publicaba allí cada vez que lanzaba una nueva canción o un álbum.

Saber inglés también fue extremadamente importante. Me permitió conectar no solo con productores de todo el mundo, sino también con dueños de sellos discográficos, con algunos de los cuales trabajé para lanzar ediciones en casete de varios de mis álbumes. Incluso en los últimos años, después de que el proyecto terminara oficialmente, parte de ese interés ha continuado, lo cual me hace muy feliz. Significa que la gente sigue descubriendo y disfrutando la música a pesar de que el proyecto terminó hace cinco años.

Bandcamp fue otra plataforma esencial para mí, porque me dio la libertad de subir lo que quisiera y hacer que la música estuviera fácilmente disponible. Una cosa que siempre valoré fue que la música se pudiera escuchar gratis, al tiempo que se les daba a los oyentes la opción de comprarla si querían apoyar el proyecto. Esa apertura me ayudó mucho.

En un momento dado —aunque no recuerdo exactamente si fue en 2018 o en 2019— también tuve un programa de radio en una página web llamada «The Vaporwave Radio Show», donde hablaba en inglés y ponía una selección de música vaporwave que me gustaba. Era un programa semanal de dos horas. Más tarde, también trabajé en él en colaboración con un productor sueco llamado Stevia Sphere (también conocido como glaciære). Recuerdo esos años con mucho cariño, porque realmente disfruté de esa experiencia.

Así que, a pesar de la distancia geográfica, siempre me sentí muy cerca de la escena vaporwave internacional mientras el proyecto estuvo activo.

P: ¿Qué te gustaría que ocurriese en la escena musical vaporwave de Argentina o con el vaporwave en general? ¿Cómo crees que puede crecer la escena vaporwave en Argentina?

T: Creo que esas dos preguntas están estrechamente relacionadas. Para que el vaporwave crezca en Argentina, lo más importante sería que hubiera más eventos y más espacios donde se pueda escuchar realmente el género. Me refiero a espacios públicos en el sentido más amplio: centros culturales, bares, reuniones o cualquier lugar donde la gente se reúna en torno a la música y donde el vaporwave pueda tener una presencia más visible.

A mi manera, creo que ya estoy contribuyendo un poco a través de mi proyecto GaGoBe. Aunque es un proyecto solista muy ecléctico y me permito hacer todo tipo de música dentro de él, también tengo una faceta de DJ, y en todos mis sets trato de incluir vaporwave, ya sea de mi propio trabajo o de otros productores.

Hago eso porque quiero que la gente, al menos, se dé cuenta de que el género existe.

Creo que ese tipo de difusión podría animar a más artistas a empezar a hacer vaporwave, lo que a su vez podría ayudar a crear más público local. A partir de ahí, tal vez sea posible desarrollar algo más parecido a lo que ya existe desde hace años en lugares como Estados Unidos, donde hay eventos y fiestas centrados específicamente en el vaporwave.

Idealmente, eso podría crear un efecto bola de nieve: más oyentes, más productores, más sellos discográficos y más espacios de intercambio gestionados principalmente por gente de Argentina. También podría conducir a una escena más abierta y conectada, donde los productores tengan un espacio compartido —ya sea físico o en línea— en el que reunirse, colaborar y crecer juntos.

Puedes encontrar la música de Trademarks & Copyright en Bandcamp. También puedes escuchar su proyecto musical en solitario GaGoBe o su banda de reggae Van & the Steps en Spotify.

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